2024년 5월 28일, 스탠더드앤드푸어스(S&P) 다우존스 인덱스가 발표한 자료에 따르면 지난 3월 미국의 '코어로직 케이스-실러' 주택가격지수(20개 도시 기준)가 전월 대비 0.3% 상승하여 사상 최고 수준을 기록했습니다. 1년 전 같은 달과 비교했을 때도 7.4% 상승한 것으로 나타났습니다. 이 지수는 미국의 20개 주요 도시의 평균 집값을 측정해 산출되는 중요한 지표입니다.
고금리와 주택 시장
최근 미국의 주택 시장은 고금리로 인해 많은 어려움을 겪고 있습니다. 30년 고정 모기지 금리가 7%를 넘어서면서 주택 구매자의 부담이 크게 증가했습니다. 이는 주택 매물이 줄어들고, 시장 활동이 둔화되는 주요 원인으로 작용하고 있습니다. 높은 금리로 인해 많은 잠재적 구매자들이 월간 모기지 상환액을 감당하기 어려워지고, 기존의 낮은 금리를 유지하려는 판매자들도 주택을 내놓지 않기 때문입니다.
프레디 맥(Freddie Mac)의 자료에 따르면, 2023년 10월 말 30년 고정 모기지 금리는 23년 만에 최고 수준인 7.79%를 기록했으며, 이후 약간의 하락세를 보였지만 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 이러한 상황은 주택 시장의 활력을 감소시키는 요인이 되고 있습니다.
주택 가격 상승의 배경
고금리와 함께 주택 가격이 상승하는 이유는 다양합니다. 주요 요인 중 하나는 주택 공급 부족입니다. 신규 주택 건설이 충분히 이루어지지 않아 시장에 나와 있는 주택 수가 부족한 상황입니다. 또한, 밀레니얼 세대의 주택 구매 수요가 증가하면서 주택 가격이 상승 압력을 받고 있습니다.
이와 함께, 최근 몇 년간 미국 전역에서 주택 가격이 급등한 이유는 코로나19 팬데믹 이후 원격 근무 확산으로 인한 주거지 이동, 저금리 환경, 그리고 정부의 경기 부양책 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 이러한 요인들이 합쳐져 주택 가격이 지속적으로 상승하게 되었습니다.
주택 매물 감소와 시장 전망
미국의 주택 매물은 고금리로 인해 줄어들고 있습니다. 기존 주택 판매는 2024년 3월 기준으로 전월 대비 4.3% 감소했으며, 전년 동기 대비로는 3.7% 감소했습니다. 이는 주택 매물이 줄어들면서 발생한 현상으로, 많은 판매자들이 낮은 금리를 포기하고 집을 팔기를 꺼려하기 때문입니다.
이러한 상황에서 전문가들은 주택 시장의 전망에 대해 다양한 의견을 내놓고 있습니다. 일부 전문가들은 금리가 하락하면 주택 시장이 다시 활기를 찾을 것이라고 예측합니다. 그러나 금리 하락이 언제 이루어질지는 아직 불확실합니다. 연방준비제도(Fed)는 2023년 중반 이후 금리 인상을 멈췄지만, 금리 인하에 대해서는 신중한 입장을 유지하고 있습니다.
주택 구매자의 대응 전략
이러한 상황에서 주택 구매자들은 다양한 전략을 통해 주택 구매를 준비해야 합니다. 우선, 금리가 높은 상황에서는 충분한 자금을 준비하여 대출 비율을 낮추는 것이 중요합니다. 또한, 주택 구매 시기를 신중하게 선택하고, 가능한 한 다양한 금융 상품을 비교하여 최적의 대출 조건을 찾는 것이 필요합니다.
또한, 일부 구매자들은 창의적인 해결책을 통해 주택 구매를 진행하고 있습니다. 예를 들어, 일부 구매자들은 높은 금리를 감당하기 위해 이자율을 낮추는 '이자율 바이 다운' 방식을 활용하고 있습니다. 이는 초기 비용을 지불하여 금리를 낮추는 방법으로, 월간 상환액을 줄일 수 있는 방법입니다.
결론
고금리로 인해 미국의 주택 매물이 줄어들고 주택 가격이 역대 최고 수준을 경신한 상황은 주택 시장에 큰 영향을 미치고 있습니다. 주택 구매자들은 이러한 상황에 대응하기 위해 다양한 전략을 마련해야 하며, 앞으로의 금리 변동에 주의 깊게 대응할 필요가 있습니다. 주택 시장의 향후 전망은 금리 인하 여부와 공급 부족 문제 해결 여부에 달려있습니다. 이러한 경제적 이슈를 주의 깊게 살펴보고, 변화에 대비하는 것이 중요합니다.